十六世纪，卡克斯砍领袖坦那马左为捍卫地区自由领导了当地的人民起义，被诬陷杀人遭捕，方济教会的牧师为营救他四处奔走，想把他引渡到西班牙接受公正的审判。唐迈格尔的女儿艾丽莎决定帮助他们，为其证明父亲才是杀害了自己丈夫的凶手。唐迈格尔得知坦那马左将被引渡到西班牙接受审判，决定去城里。在途中遭遇了种种危险事件，最终艾丽莎在西班牙国王面前说出实情，奴隶制度也在不久后在此区域废除。
影片以不畏病痛、坚守课堂28年，被评为“湖北好人2011年度人物”、为山里孩子们放飞希望的谭定才老师为原型，用电影的方式表现了这位山区教师的大爱襟怀。以最真实的镜头表现了在极端艰苦环境中，难以想象的病痛折磨中，残疾人谭定才从青年走到中年，在山区坚守教育事业，为孩子播种着未来人生的光明的真实感人故事。
