韩桂茹在插队时与安国庆相恋,后被其无情抛弃,从而跳河自杀。命是救回来了,但是终身不能再生育。四十年后,韩桂茹在户外排练时中暑,被闺蜜吴英送至附近的“夕阳红乐园”休息。二人发现“夕阳红乐园”的老板正是安国庆。如今的安国庆虽然实现了年轻时的理想抱负,却尝尽了“众叛亲离”的滋味。安国庆现在的心愿有三,一是弥补韩桂茹的痛苦,二是求得老友许慕的原谅,三是找到自己失散的女儿。
该剧将着眼点放在新世纪初期南方某省经济欠发达的江南县,讲述了走马上任的县委书记严东雷与江南县领导班子,坚持“人民利益至上”的群众观,在优化发展环境、加强党的基层组织建设、开展效能革命、推进“生态文明”建设等一系列工作中,坚持依靠广大人民群众,自觉加强“关键少数”思想、 政治、作风建设,带领全县干部群众走上共同发展道路的故事。