本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿,展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷,讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手,走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线,以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线,艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。
金月(陶昕然 饰)因照顾残疾小叔子天磊(李琦 饰),和养母宝乐婶(李菁菁 饰)产生了严重冲突。天磊目睹母女俩因自己的事感情不和,不忍连累嫂子,服农药自杀,后被金月发现送医院抢救过来。此事对宝乐婶心灵产生巨大冲击,她悔不该和女儿为此事发生争执。光棍吴老大(董连海 饰)喜欢宝乐婶多年,更希望儿子海洋(刘伯勋 饰)能娶到宝乐婶的小女儿金花(赵紫含 饰),将来留在城里生活。不料儿子在城里工作的公司倒闭,他决意返乡创业。金花与海洋小时订过娃娃亲,这次回来结婚本属天经地义,但金花发现海洋的心思竟然在姐姐金月身上,她怒火中烧,至使姐妹生怨.....