1978年十一届三中全会召开,古老的中国大地被改革的吹风再次唤醒。在党的改革开放政策带来的新希望下,他们摸着石头过河,大胆闯,勇敢试,克服重重困难。其中有一路摸爬滚打终成大企业家的先锋人物马尘,有以焦裕禄为偶像的创新型好干部董望春,有在乡村改革浪潮中带领村里致富的农民田丰,有赢得中国电子业完全自主知识产权的工程师柳莹,也有在抗洪中牺牲的忠诚战士柳诚。这群坚韧勇锐、热爱生活的“小人物”以一往无前的勇气和坚定的改革决心,在城乡、军民、产业、科研等各个领域全方位地实现了举世瞩目的改革成就。
一起下水道的凶案,让刑警队长徐骁和老刑警林国强碰到一起,两人探案手法风格迥异,但因为对真相和正义的共同追求,逐渐弥合了观点上的分歧,结成亦师亦友的老少搭档。在破案的过程中并不顺利,在考古学者陈楠的帮助下,他们发现作案的凶手有着某种邪恶的思想,凶手难觅、迷雾难驱,他们虽分歧不断,但仍朝着一致的目标倾力探寻。最终使凶手伏法。